Ceux d'entre nous qui ont des enfants savent déjà qu'il n'est pas facile de faire marcher les plus jeunes de la maison pendant des heures lorsque nous sommes sur la route. L'astuce est de les motiver et pour cela il faut bien connaître une ville. Nous allons vous faciliter la tâche et nous allons vous raconter quelques curiosités sur chaque quartier de València afin que vous puissiez les encourager. Si vous voulez aussi les récompenser pour leur patience, promettez-leur une horchata avec fartons (orgeat de souchet avec une spécialité pâtissière du Pays valencien), le casse-croûte préféré des enfants valenciens !
1. Secrets ouverts au Museu de les Ciències
Vous allez visiter la Ciutat de les Arts i les Ciències ? Surprenez votre enfant et montrez-lui comment fonctionnent les ondes sonores. Rendez-vous sur les arcs à l'entrée du Museu de les Ciències , placez-les chacun à une extrémité et parlez. Même si elle se trouve à une cinquantaine de mètres, vous vous entendrez parfaitement sans que personne ne sache de quoi vous parlez ! Si vous marchez vers l'Hemisfèric, vous trouverez le selfie le plus convoité de ces jours : celui des lettres géantes de València, vous ne pourrez pas résister !
2. Une rivière sans eau dans le Jardin de Turia
Nous rendons nos visiteurs fous lorsque nous leur donnons les indications pour se rendre à une attraction touristique. Que si de l'autre côté de la rivière, que si vous traversez la rivière vous trouverez... Nous continuons à appeler ce qui n'est plus une rivière et ils cherchent l'eau là où il n'y en a plus. La meilleure histoire à raconter à vos enfants si vous vous promenez dans le Jardín del Turia est celle qui raconte comment il a été décidé de le transformer en un véritable poumon vert de la ville. Après les inondations de 1957, il a été décidé de détourner le fleuve au sud de la ville. Mais il restait à savoir quoi faire avec les terres qui restaient désertes. L'une des propositions était de construire une autoroute à 12 voies qui traverserait la ville, un projet que l'on peut voir au Musée de l'Histoire de València. Heureusement, la pression du voisinage a fait que cette idée a été abandonnée au profit de la transformation de l'ancien lit de la rivière en une zone de jardin qui commencera à se développer dans les années 1980, avec l'intervention de l'architecte Ricardo Bofill dans le premier des tronçons qui ont été construits, à côté du Palau de la Música. Essayez de faire deviner à vos enfants la longueur totale de notre "rivière". Et vous, savez-vous combien de temps cela dure ? La réponse se trouve à la fin de ce post.
3. Les fleurs qui ont donné leur nom à la plage de Malvarrosa (La Plage de la Rose Trémière)
Il existe de nombreuses légendes sur le nom de la plage de Malvarrosa. Que si la mer devient mauve à l'aube, que si une vieille usine de papier teignait l'eau de cette couleur... mais l'origine historique et réelle remonte à 1856, quand la Cabanyal était une zone marécageuse, vous imaginez ? Le botaniste français Jean Félix Robillard Closier, qui travaillait à l'époque dans notre spectaculaire jardin botanique, a transformé une zone marécageuse en vergers fertiles de fleurs communément appelées malvarrosas (alcea rosea), en les utilisant pour créer des huiles essentielles dans une usine qu'il a installée tout près des champs.
4. Une épidémie qui a été guérie de l'Ensanche
Ce n'est pas le coronavirus, mais le choléra qui a touché la province de València dans la seconde moitié du XIXe siècle. C'était l'une des épidémies qui atteignaient la péninsule par le biais des marins qui accostaient dans les ports espagnols en provenance d'autres pays. A cette époque, et nous parlons de 1885, le médecin catalan Jaime Ferran étudiait le traitement du choléra avec de grandes avancées, il a donc été appelé à València par les autorités locales pour essayer d'atténuer la propagation de la maladie. Il s'installe dans une maison de l'Ensanche pour poursuivre ses recherches. Et c'est là, dans une cuisine aménagée comme un laboratoire rudimentaire, qu'il a découvert le vaccin contre la maladie. Ainsi, si vous vous promenez dans le quartier de l'Ensanche, vous pouvez vous rendre au numéro 22 de la rue Pascual y Genís. Sur la façade, vous trouverez une plaque sculptée avec le buste du docteur Jaime Ferrán, l'excuse parfaite pour demander à vos enfants : savez-vous pourquoi cet homme est devenu célèbre ?
5. Un cadeau en forme de dame bleue
Si vous séjournez ou vous promenez dans les environs du Palacio de Congresos, vous avez le plus grand cadeau que vous ayez probablement jamais vu. Il faut faire des nuances : un cadeau à la ville de València grâce au patronage de quelques entreprises privées et à la main de l'artiste Manolo Valdés. Il s'agit d'une sculpture de 18 mètres de haut inspirée par la Dame d'Elche, une figure ibérique en pierre calcaire qui est aujourd'hui conservée au Musée Archéologique National de Madrid. Celle qui se trouve ici, appelée la Dame ibérique, est composée de 22.000 miniatures mesurant à peine 20 centimètres de la sculpture que l'on peut voir et se trouve dans la rotonde de l'Avenida de Cortes Valencianas depuis 2007.
Une autre œuvre de Valdés est visible dans la Marina de València, où est exposée la sculpture La Pamela, une énorme tête féminine qui se protège du soleil méditerranéen en se couvrant d'une chapeau Pamela. Cette élégante dame a atteint le côté le plus maritime de la ville grâce à la Fondation Hortensia Herrero et fait partie d'une série de bustes géants inspirés par Henri Matisse auxquels Valdés a ajouté des objets quotidiens.
6. Les mille et une histoires du centre
Lorsqu'il s'agit de se promener dans le centre historique, il est facile de divertir les enfants. Vous aurez peut-être des bandes dessinées pour le reste de l'enfermement ! L'une des légendes les plus connues de València est celle du dragon du Patriarche. Il semble qu'il y avait un alligator dans le verger de València qui effrayait ses habitants. Personne n'avait pu s'en débarrasser, mais un prisonnier a demandé sa liberté en échange de l'abattage de l'animal. Il a conçu un ensemble de miroirs, s'est armé d'une lance, est parti à sa recherche et l'animal, se voyant reflété dans les miroirs et croyant voir des monstres, a été effrayé, étourdi et le prisonnier a réussi à le tuer. Vous ne pourrez pas le voir maintenant, mais ce sera une excursion idéale avec les enfants pour quand ils pourront rouvrir les monuments de la ville.
Nous terminerons notre promenade par la Casa de los Gatos (La Maison des Chats), une maison miniature située au numéro 9 de la rue du Museo. Regardez bien : les rideaux des fenêtres, l'entrée principale, la fontaine près de la porte... aucun détail ne manque ! Jusqu'à l'inscription de son auteur, en souvenir de l'entrée d'El Cid dans la ville en 1904, après un long siège au cours duquel "quatre chats" (en espagnol, "cuatro gatos", c'est-à-dire : très peu) ont été laissés dans ce qui est aujourd'hui le Barrio del Carmen. Et une curiosité de plus. En regardant la maison de face, vous verrez un carreau portant le signe de l'endroit d'où est venue la dernière inondation de la ville, en 1957. Vous pouvez donc poursuivre la promenade avec l'histoire de la transformation du lit du fleuve Turia que nous vous avons racontée plus haut.
PS : Le jardin Turia fait 9 kilomètres de long, vous avez raison ?
