Vous voyagez avec des enfants ? Valencia vous offre mille et une histoires curieuses qui, si elles sont bien racontées, peuvent faire la différence entre le classique « Je m’ennuie, je m’ennuie ! » et le peu fréquent, mais que l’on aimerait entendre « C’est trop cool ! Une autre histoire, une autre ! » Voici quelques suggestions pour vous permettre de partager les secrets de la ville avec les plus petits. En voici quelques-unes : saviez-vous qu’Indiana Jones s’est trompé sur le Graal qu’il cherchait car il se trouve à Valencia ? Avez-vous expérimenté le mystère des ondes sonores ? Vous voulez découvrir comment il peut y avoir un fleue sans eau ou pourquoi les tours Serranos sont devenues un musée improvisé du Prado ? Allons-y !
Secrets ouverts au Musée des sciences
La Cité des arts et des sciences est un élément essentiel de toute visite de la ville. Surprenez votre enfant et montrez-lui le fonctionnement des ondes sonores. Approchez les arches des entrées du Musée des sciences, placez-vous à chaque extrémité et parlez. Même si vous êtes séparés d’une cinquantaine de mètres, vous pourrez vous entendre parfaitement sans que personne n’entende ce que vous vous dites ! Si vous vous dirigez vers l’Hemisfèric, vous tomberez sur le selfie le plus convoité de ces jours-ci : celui des lettres géantes de Valencia, vous ne pourrez pas y résister !
Un fleue sans eau dans les Jardins du Turia
Nous rendons nos visiteurs fous lorsque nous leur donnons des indications sur les attractions touristiques. De l’autre côté du fleuve, si vous traversez, vous trouverez.... Nous continuons à appeler fleuve ce qui n’en est plus un et ils cherchent de l’eau là où il n’y en a pas. La meilleure histoire à raconter à vos enfants si vous vous promenez dans le jardin du Turia, est celle qui raconte comment il a été décidé de le transformer en un véritable poumon vert de la ville. Après les inondations de 1957, il a été décidé de détourner le fleuve vers le sud de la ville. Mais il restait la question de savoir ce qu’il fallait faire de ces terres qui devenaient désertes. L’une des propositions était de construire une autoroute à 12 voies à travers la ville, un projet que l’on peut voir au musée d’histoire de Valencia. Heureusement, la pression du voisinage a permis d’abandonner cette idée au profit de la transformation de l’ancien lit de la rivière en un espace paysager qui a commencé à être aménagé dans les années 1980, avec l’intervention de l’architecte Ricardo Bofill dans le premier des tronçons construits, à côté du Palais de la Musique. Essayez de faire deviner à vos enfants la longueur totale de notre « fleuve ». Et vous, vous savez quelle est sa taille ? La réponse se trouve à la fin de ce post.
Les fleurs qui ont donné leur nom à la plage de la Malvarrosa
La plage la plus célèbre de Valencia est la Malvarrosa. Vous êtes-vous déjà demandé d’où venait son nom ? Eh bien, l’histoire remonte à 1856, lorsque le Cabanyal était une zone marécageuse, vous imaginez ? Le botaniste français Jean Felix Robillard Closier, qui travaillait alors dans notre spectaculaire jardin botanique, a transformé une zone marécageuse en vergers fertiles de fleurs connues sous le nom de roses trémières (malvarrosas) (alcea rosea), les utilisant pour créer des huiles essentielles dans une usine qu’il a installée tout près des champs.
Une épidémie qui a été guérie depuis l’Ensanche
Malheureusement, les pandémies ont été des maux récurrents tout au long de l’histoire. L’une des plus terribles fut le choléra qui toucha la province de Valencia dans la seconde moitié du XIXe siècle. C’est l’une des épidémies qui atteignait la péninsule par l’intermédiaire des marins qui accostaient dans les ports espagnols en provenance d’autres pays. À cette époque, en 1885, le médecin catalan Jaime Ferrán menait des recherches très avancées sur le traitement du choléra. Il a donc été appelé à Valencia par les autorités locales pour tenter d’atténuer la propagation de la maladie. Il s’installe dans une maison à l’Ensanche pour poursuivre ses recherches. Et c’est là, dans une cuisine aménagée en laboratoire rudimentaire, qu’il a découvert le vaccin contre la maladie. Ainsi, si vous vous promenez dans le quartier d’Ensanche, allez au numéro 22 de la calle Pascual y Genís. Sur la façade, vous trouverez une plaque sculptée avec le buste du docteur Jaime Ferrán, l’excuse parfaite pour demander à vos enfants : Savez-vous pourquoi cet homme est devenu célèbre ?
Un cadeau sous la forme d’une dame bleue
Vous avez certainement vu des cadeaux de tous les calibres pour les anniversaires. Mais pour Valencia et ses habitants, ils en ont fait une qui va au-delà de l’imagination. Soyons clairs, un cadeau pour la ville grâce au mécénat de quelques entreprises privées et à la main de l’artiste Manolo Valdés. Il s’agit de la sculpture de 18 mètres de haut inspirée de la Dama de Elche, une figure ibère en calcaire qui se trouve aujourd’hui au musée archéologique national de Madrid. Celle qui se trouve ici, connue sous le nom de Dama Ibérica, est composée de 22 000 miniatures de seulement 20 centimètres de la sculpture que l’on peut voir et se trouve sur le rond-point de l’Avenida de Cortes Valencianas depuis 2007, près du Palais des congrès.
Une autre œuvre de Valdés est visible à la Marina de València, où est exposée la sculpture La Pamela, une énorme tête féminine qui se protège du soleil méditerranéen en se couvrant d’une capeline. Cette dame élégante a été amenée dans le quartier le plus marin de la ville par la Fondation Hortensia Herrero et fait partie d’une série de bustes géants inspirés par Henri Matisse auxquels Valdés a ajouté des objets du quotidien.
Mille et une histoires du centre
Lorsqu’il s’agit de flâner dans le centre historique, , il est facile de distraire les enfants. L’une des légendes les plus connues de Valencia est celle du dragon du patriarche. Apparemment, il y avait un caïman dans la huerta (jardin maraîcher) de Valencia qui terrorisait ses habitants. Personne n’avait jamais réussi à s’en débarrasser, mais un prisonnier a demandé sa liberté en échange de la mort de l’animal. Il imagina un jeu de miroirs, s’arma d’une lance, partit à sa recherche et l’animal, se voyant reflété dans les miroirs et croyant voir des monstres, fut effrayé, s’étourdit et le prisonnier parvint à le tuer. Une excursion idéale avec les enfants !
Dr. Jones le Graal est à Valencia !
Indiana Jones n’était pas sur la bonne voie lorsqu’il a cherché le Saint Calice utilisé par le Christ lors de la Cène dans les ruines de Petra. Parce qu’il a toujours été à Valencia. Au moins depuis 1424, lorsque le roi Alphonse le Magnanime l’a cédé à la ville en remerciement de l’aide militaire fournie par le royaume de Valencia. Vous pouvez voir le Saint Graal si vous visitez la cathédrale et entrez dans la chapelle qui porte son nom. Rapprochez-vous le plus possible. Vous verrez que le sommet, une simple coupe sculptée dans une pierre de calcédoine, se détache du reste. Cette section est datée de l’époque de Jésus de Nazareth. Si vous voulez en savoir plus sur le Calice, vous pouvez jouer au jeu de géocaching « Sur la piste du Saint Graal ».
Les joyaux de El Prado dans les tours de Serranos
Les tours de Serranos, l’une des anciennes voies d’accès à la ville médiévale, sont impressionnantes par leur majesté. Mais saviez-vous qu’elles ont abrité pendant des mois la plus grande collection d’art pictural du musée du Prado ? C’était à la fin de 1936, pendant la guerre civile espagnole. Face aux bombardements que subit Madrid et qui touchent la principale galerie d’art de l’État, les principales toiles sont déplacées par la route pour les sauver des flammes. Au pied des tours, elles sont restées protégées par un tas de sacs de terre. Elles y sont restées jusqu’en avril 1938.
Et en parlant de tours. Visitez les autres portes de la ville qui ont survécu au passage du temps, les portes de Quart. Malgré la solidité de cette construction, les nombreuses vicissitudes qu’il a connues ont laissé des traces profondes sur ses murs. Notez les marques sphériques qu’elles portent, résultat des tirs de canon lorsque les armées napoléoniennes ont assiégé la ville.
Faites connaissance avec la Casa de los Gatos (Maison des chats)
Terminons notre promenade par la Casa de los Gatos, une maison miniature au numéro 9 de la Calle Museo. Regardez bien : les rideaux des fenêtres, l’entrée principale, la fontaine près de la porte... les détails ne manquent pas ! Même l’inscription que son auteur a rédigée en 1904, en souvenir de l’entrée d’El Cid dans la ville, après un long siège, au cours duquel il ne restait que « quatre chats » (pas grand monde) dans ce qui est aujourd’hui le Barrio del Carmen. Et un autre fait curieux. En regardant la façade de la maison, vous verrez une tuile avec un panneau indiquant l’étendue de la dernière inondation dans la ville, en 1957. Vous pouvez donc continuer la promenade avec l’histoire de la transformation du lit du fleuve du Turia que nous vous avons racontée ci-dessus.
PS : Le jardin du Turia est long de 9 kilomètres. Alors vous avez trouvé ?
