.jpg)
A unos pocos kilómetros del centro de València se encuentra un lago enorme rodeado de arrozales, pinares y dunas que acaban en el mar.
Es el Parque Natural de L'Albufera y para muchos valencianos es la escapada natural favorita por todo lo que tiene y la de cosas que puedes hacer allí.
¿Qué es L'Albufera?
El Parque Natural de L'Albufera se declaró como tal en 1986 y abarca el lago, los arrozales que lo rodean y la Devesa, la franja de bosque y dunas que lo separa del Mediterráneo.
Dentro del también hay pueblos como El Palmar o El Saler, donde todavía se vive del arroz y de la pesca, algo que no se puede decir de muchas otras zonas donde estas profesiones centenarias se han ido perdiendo.
Y es un refugio para las aves; está incluido en el convenio Ramsar de humedales, es Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y aquí, en temporada de migración, se cuentan hasta 300 especies diferentes.
Y sí, en L’Albufera es donde nació la paella. El arroz con el que se cocina este plato tan típico de nuestra gastronomía se cultiva aquí, en los mismos campos que vas a ver desde la carretera conforme vayas llegando.
Cómo llegar a L’Albufera y dos planes geniales para el camino
Lo más sencillo es coger el autobús. Las líneas 24 y 25 de la EMT salen del centro de València y llegan hasta El Palmar y El Perellonet en menos de una hora. Y con la València Tourist Card el trayecto es gratis, además.
Pero si prefieres aprovechar al máximo el trayecto, estas dos opciones te van a encantar.
Ve en bici con Bikes4Tours
En bici el camino forma parte del propio disfrute. Lo suyo es salir desde el casco antiguo de València para ver cómo, poco a poco, la ciudad va dejando paso a la huerta y al parque natural.
Bikes4Tours organiza una ruta guiada a L'Albufera que sale de las Torres de Serranos, baja por el Jardín del Turia, pasa junto a la Ciudad de las Artes y las Ciencias y sigue por Pinedo hasta la Devesa.
Hace paradas —imprescindibles— en las malladas, el Estany del Pujol y el embarcadero de la Gola de Pujol. Mientras tanto, el guía te va explicando todo lo que vas observando.
Si prefieres ir por libre, cuentas con carril bici desde la Ciudad de las Artes y las Ciencias hasta El Saler y la Devesa. Es una fantasía.
Date un paseo en barca por el lago
El paseo en barca es casi obligatorio y cobra todo el sentido en L’Albufera porque solo desde el agua vas a poder contemplar los canales, las matas de vegetación del centro del lago y las aves desde muy cerca.
Esta travesía se realiza en albuferenc, la embarcación de fondo plano que tradicionalmente utilizaban los pescadores del lago.
Visit Albufera sale desde El Saler y utiliza barcas eléctricas, que apenas hacen ruido. También organizan salidas al atardecer, alquilan bicis y ofrecen visitas guiadas por los arrozales y la Devesa. Llegar a L’Albufera en barca es posible con ellos, sí.
Por su parte, El Bessó es una empresa familiar de barqueros de El Palmar. Sus rutas parten del embarcadero del propio pueblo, en plena Albufera, cruzan el lago a través de los canales y se acercan a la Mata del Fang, una reserva donde anidan las garzas.
Qué ver en L’Albufera más allá del lago
Entre el lago y el mar está la Devesa de El Saler, un bosque de pinos sobre dunas con varias lagunas dentro.
Para recorrerla a pie hay 6 sendas señalizadas. La más corta tiene 300 metros y la más larga, la de los paisajes, unos 4 kilómetros.
Y claro, al ser un Parque Natural hay varios puntos interesantes en los que hacer una paradita:
- El Racó de l'Olla: si vienes a ver aves, el sitio perfecto es el Centro de Interpretación Racó de l'Olla. Tiene una exposición pequeña sobre el parque y una torre mirador desde la que se ve toda la reserva.
- La Casa Forestal: ha vuelto a abrir después de estar 30 años cerrada. Dentro hay un retablo cerámico del siglo XVIII y una cocina tradicional, y una exposición que cuenta cómo en los años 60 los vecinos se movilizaron contra los planes de urbanizar la Devesa, lucha acabó con la declaración del Parque Natural en 1986.
- Las playas de L’Albufera: La Devesa es la estrella por sus 5 kilómetros vírgenes de arena, sus pinos y dunas. Muy cerca está La Garrofera, otra alternativa igual de tranquila y resguardada y y si prefieres no renunciar a los servicios, puedes elegir pasar el día en la playa del Saler o en la del Perellonet. También tienes L'Arbre del Gos y Pinedo. ¿Será por playas?
Dónde comer en L’Albufera
A L'Albufera se viene a comer arroz —ya sea en forma de paella valenciana o arroz meloso—, eso está claro. Lo difícil es elegir dónde.
Nosotros te recomendamos reservar mesa en Maravella, una alquería moderna con jardín, terraza y una barraca tradicional.
Lo bueno es que aquí cocinan con verduras de su propia huerta y la carta gira en torno a los arroces valencianos. obviamente. Uno de los más pedidos es el de sepia, blanquet y figatell.
Y si no vienes a comer, apúntate el sitio para tomar algo viendo la puesta de sol en su terraza, ¡es increíble!
¿Otra recomendación? Sin duda L'Estibador, que está en El Saler, en primera línea de playa.
Aquí también predomina la cocina valenciana con los arroces, las fideuàs y las carnes a la brasa como platos fuertes.
Ambos están un poquito antes de llegar a L’Albufera desde València, aunque el lugar estrella de la zona es, sin duda, El Palmar, donde están algunos de los restaurantes más conocidos.
Restaurantes en El Palmar
El Palmar es el lugar habitual para hacer una parada y tomar arroz local. Es uno de los planes favoritos para los domingos de los valencianos, sin lugar a dudas.
Aquí están el restaurante El Palmar, Bon Aire o el Restaurante Albufera, que abrió en 1963 y fue el primero del pueblo.
En cualquiera de ellos, además de paella, tienes que pedir all i pebre, una tapa de anguila guisada con patata, pimentón y guindilla. Es el plato más típico del lago y no puedes irte de su entorno sin probarlo, así que ni lo dudes.
¿Todo en un mismo día? Sí.
Si quieres juntar todos estos planes de los que hemos ido hablando puedes apuntarte a esta experiencia de paseo en barca y paella en El Palmar y así despreocuparte de todo.
Y un consejo final: quédate a disfrutar el tremendo atardecer sobre el lago en alguno de los muelles... es el mejor de Valéncia.
