Dat wij, Valencianen, van lekker eten en zeevruchten houden, is een feit, maar vanaf mei doen wij dat nóg intenser, als dat mogelijk is, want het seizoen van de clóchina, clotxina in het Valenciaans, is begonnen. Ja, met de viering van de “meikruisen” en de zonnige terrassen begint onze voortreffelijke clóchina te worden geserveerd en verkocht, een product dat op de gewone mossel lijkt, maar qua smaak en sappigheid beter is. Een portie clóchina's! En snel!
Er wordt gezegd dat het clóchinaseizoen in de maanden zonder de letter r (mei-augustus) is, aangezien de oogst aan de vlotten (“bateas”) in Valencia vanaf de volle maan in april tot de afnemende maan in augustus loopt. Het wordt sinds de 19e eeuw langs de stranden van de stad gekweekt en het is de Middellandse Zee die dit weekdier een speciale smaak en textuur geeft, exquise en sappiger dan zijn familielid, de mossel.
In het traditionele recept in Valencia wordt de mossel gestoomd, gekookt in zijn eigen kookvocht en alleen op smaak gebracht met een beetje citroen en wat korrels peper. Knoflook en olie naar ieders voorkeur. Het is een rijke, smakelijke en ontzettend gezonde tapa, die ons mediterraan dieet siert, een lokaal product en seizoensgebonden. Kunnen we de clóchina nog meer loven?
Waar je de clóchina kan vinden
In deze maanden is de clóchina verkrijgbaar op de markt en in viswinkels, en in bijna elk restaurant in de stad. Daarnaast zijn er in de wijk Cabanyal kraampjes waar netjes met clóchina op gewicht worden verkocht, zoals Clóchinas La Rocheta (Pintor Ferrandis, 16), Valereta (Pintor Ferrandis, 13) en Las Arenas (Eugenia Viñes, 105).
Casa Montaña, La Pepica, Casa Carmela of Casa Navarro zijn goede plekken om ze in de klassieke versie (gestoomd) uit te proberen. Maar ook buiten de Cabanyal vind je tempels waar dit weekdier gegeten wordt zoals het hoort. La Pilareta, in de wijk Carmen, is het beste voorbeeld, met een lange bar waar de clóchina het sterproduct is. En sommige restaurants, zoals Habitual of Ma Khin Café, in de markt Mercado de Colón, serveren de clóchina met meer bijzondere en exotische recepten. In feite is de clóchina een garantie voor kwaliteit: als je de clóchina op het menu ziet, waar je ook bent, aarzel dan niet. Als het clóchina is, is het lekker.
